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Apr 29, 2023

um negócio de família

Frutas e vegetais em um refrigerador no Supermercado 3 Hermanos em Muncie, Indiana Abril

Frutas e legumes em um refrigerador no Supermercado 3 Hermanos em Muncie, Indiana, 16 de abril de 2023. J. Doudt

Os cheiros de tamales e pan dulce dançam pela sala, flutuando pelos corredores ao lado de decorações, alimentos enlatados e embalados e frutas e vegetais frescos.

Antes de iniciar o negócio em setembro de 2019, o dono da loja, David Cayetano-Jacinto, tinha um objetivo em mente: Atender a la comunidad latina — servir a comunidade latina.

De acordo com dados do US Census Bureau de 2022, pessoas de origem hispânica ou latina representam 3,4% da população de Muncie. Isso equivale aproximadamente a 2.220 indivíduos, constituindo o segundo maior grupo minoritário na área, atrás dos afro-americanos. Apesar disso, faltam mercados como o 3 Hermanos na área de Muncie em comparação com outras cidades do centro de Indiana, como Anderson e Indianápolis, onde há mais de 20 tiendas mexicanas combinadas.

“Como não havia outras lojas como essa na região, a ideia era oferecer produtos mexicanos para a comunidade”, diz David.

Entre as ofertas da loja estão salgadinhos conhecidos como o Takis. A empresa controladora da Takis, o Grupo Bimbo, é uma das marcas de alimentos mais populares do México, de acordo com Statista. Além disso, dados da Reuters relatam que a gigante alimentícia teve um aumento de 526% no lucro líquido durante o quarto trimestre de 2022. Para David, ver marcas como essas nas prateleiras localmente é importante por vários motivos.

"Trata-se de divulgar nossa cultura, mas também de oferecer um certo tipo de serviço à comunidade latina", diz ele, "porque nem todo mundo dirige e nem todo mundo tem a capacidade de sair 30 minutos ou uma hora de Muncie".

No entanto, um sábado na loja nem sempre tinha carros no estacionamento ou filas no corredor. Ao abrir inicialmente a loja, David e a pequena equipe familiar que trabalhava ao lado dele o fizeram "com muitos sacrifícios", segundo Jovita Jacinto-Ramírez, tia e colega de trabalho do dono da loja David.

Nesse mesmo típico sábado movimentado, Jovita pode ser encontrada nos corredores ajustando mercadorias, enchendo as geladeiras com bebidas frescas, embalando carnes ou vendendo pupusas. Ela descreve essas atividades como "a norma".

Ela se senta à mesa pela segunda vez depois de sair brevemente para ajudar os clientes e sorri por um momento.

"Você sabe, quando há trabalho, você tem que aproveitar essa oportunidade", diz ela, "... mas estou pronta."

O Supermercado 3 Hermanos foi construído de raiz.

"Não era uma situação em que já éramos um negócio e acabamos de comprar [um espaço de loja]", diz Jovita. "Desde o início, estávamos descobrindo como fazer o trabalho."

Ela diz que os clientes vieram um a um. Embora houvesse muito medo em relação ao sucesso do negócio, esse início lento permitiu que a equipe conhecesse verdadeiramente seus clientes.

"Conhecemos todos eles como boas pessoas e bons clientes", diz Jovita. "No começo, todos nós ficávamos pensando: 'Isso vai funcionar? Isso não vai funcionar?' … Tínhamos todas as nossas economias nele.

Essas dúvidas não existem mais, diz ela. Já Jovita descreve o forte sentido de comunidade que existe na loja, mesmo entre os funcionários. Ela diz que todos trabalham juntos e não há um chefe. Os clientes a tratam "com muito respeito", algo que ela atribui em parte ao seu relacionamento familiar com David.

"[David] é meu sobrinho, e os clientes sabem que sou tía... então eles vêm e me dizem: 'tía, ¿cómo está?'", ela ri. "Agora não sou só tia do meu sobrinho, sou tia dos clientes também."

Ao discutir a atual falta de recursos de Muncie, como mercados para populações latinas, Jennifer Erickson, antropóloga cultural e diretora assistente do Departamento de Antropologia da Ball State University, estabeleceu conexões com o novo status da cidade como uma cidade de reassentamento.

Em setembro de 2021, o Comitê de Reassentamento de Refugiados Afegãos Muncie (MARRC) foi criado para ajudar aqueles que fogem do Afeganistão após a retirada das tropas americanas do país. Terminou em outubro do ano seguinte. O comitê consistia em vários subcomitês que tratavam de vários assuntos da comunidade, como habitação, educação e emprego.